Nằm ở trung tâm của quận Yongsan, thuộc thủ đô Seoul, Itaewon được mệnh danh là khu phố Tây. Gọi là như thế bởi vì đó là một địa điểm tập trung rất nhiều người nước ngoài từ khắp nơi trên thế giới. Được biết, ban đầu khu phố Itaewon là một địa điểm dành cho binh lính Mỹ đóng quân ở Seoul tập kết, sinh hoạt và giải trí. Về sau, nó dần trở thành “nhà” của người nước ngoài khi đến Hàn Quốc. Nơi đây tập trung không chỉ người phương Tây mà còn rất nhiều nước khác trên thế giới như: Thái Lan, Ý, Ai Cập, Nhật Bản… Và đặc biệt, người Hàn Quốc rất ít khi đến khu phố này, bởi nó thực sự không phù hợp với họ.
Nếu muốn ngắm nhìn và thưởng thức các món ăn, đồ uống đa dạng từ khắp các nước trên thế giới mà không phải tới các nước khác, thì khu phố Tây Itaewon chính là tụ điểm dành cho bạn. Vì là nơi cư ngụ của người phương Tây, nên khu phố này là nơi duy nhất ở Hàn Quốc giao tiếp bằng tiếng anh, có các biển hiệu quảng cáo bằng tiếng anh. Và các sinh viên thường tìm đến Itaewon để xin ý kiến điều tra của khách quốc tế về đất nước Hàn Quốc xinh đẹp. Tới đây, du khách sẽ bắt gặp những quán ăn, cửa hàng, quán bar đa phong cách văn hóa. Từ các món hàng thời trang mang phong cách hiphop hay những chiếc túi xách hàng hiệu đến những món đồ trang sức, đồ gỗ, gốm sứ nổi tiếng thế giới được làm thủ công đều xuất hiện ở Itaewon.
Có những khách Tây nói vui rằng, khu phố Itaewon đã “cứu rỗi” đời của họ, bởi thức ăn Hàn không hợp khẩu vị, đôi khi rất khó ăn. Đến khu phố Tây, chẳng những bạn có thể ăn những món ăn truyền thống của nước mình, mà còn có cơ hội thưởng thức những đồ ăn của các nước bạn khác. Ví như, bạn đã bao giờ thử uống thứ bia lạ nhất quả đất như bia pha cà phê, bia pha sữa, bia pha nước ép trái cây, bia pha coca và hàng đống vị kì lạ khác. Đồ lưu niệm ở đây cũng rất đa dạng, đa phong cách của các nước trên thế giới và du khách dễ dàng tìm mua những món đồ phù hợp với mình hoặc làm quà cho người thân ở nhà.
Càng về đêm, Itaewon càng trở nên sống động và nhộn nhịp hơn bao giờ hết với hàng loạt các quán bar và câu lạc bộ, nơi bạn sẽ được gặp gỡ, giao lưu và kết bạn với mọi người từ khắp nơi trên thế giới. Đây là khu phố sôi động bậc nhất tại Hàn Quốc, nơi tụ hội du khách từ khắp mọi nơi.
Khu phố này còn là nơi các du khách phương Tây hay người nước ngoài chọn làm điểm đến và lưu trú lâu dài khi đến với Seoul, Hàn Quốc. Đặc biệt, vào khoảng thời gian từ tháng 3 đến tháng 6 hàng năm, khu phố này đón chào hàng trăm lượt du khách từ khắp nơi đến cư trú và tìm các việc làm tạm thời. Đây cũng là nơi trưng bày và buôn bán đa dạng các mặt hàng từ nhiều quốc gia trên thế giới. khu phố Itaewon được đánh giá là điểm đến hấp dẫn, nơi du khách có thể tìm được bất kỳ món đồ nào cho bản thân.
Khu phố phía Tây Itaewon cũng được đánh giá là khu shopping sầm uất bậc nhất thành phố. Người dân bản địa còn nhận xét rằng nơi đây có các mặt hàng với giá cực rẻ, chất lượng tốt, thậm chí còn rẻ hơn nhiều so với trung tâm thành phố. Tại đây, có đến hơn 3000 cửa hàng bày bán đa dạng mọi sản phẩm, thu hút hơn 1 triệu 7000 nghìn lượt khách tới tham quan và mua sắm mỗi năm.
Mặc dù Itaewon nổi tiếng với nhiều mặt hàng từ nhiều quốc gia trên thế giới, nhưng các mặt hàng nổi tiếng nhất tại đây đó chính là các món đồ giả da, đồ gỗ và các mặt hàng thời trang. Ngoài ra, khu phố này cũng nổi tiếng với các nhà hàng, cửa tiệm bày bán nhiều món ăn từ nhiều quốc gia trên thế giới. Nơi đây được cho là thiên đường mua sắm cho du khách quốc tế khi đến với Hàn Quốc. Nó được ví như thế giới thu nhỏ khi có các mặt hàng phong phú từ nhiều quốc gia khác nhau đủ đáp ứng được mọi nhu cầu của người sử dụng.
Hơn thế nữa, Itaewon còn hấp dẫn du khách bởi những món ẩm thực phong phú, đa dạng. Không chỉ sở hữu những cửa tiệm bày bán những món ăn mang đậm hương vị của Hàn Quốc mà nơi đây còn có các nhà hàng phương Tây, các món ăn Châu Âu, Mỹ hay các món Ấn Độ. Đặc biệt, các cửa tiệm Trung Hoa hay những món ăn Nhật sẽ là điều khiến du khách cực bất ngờ khi thưởng thức những đặc sản nổi tiếng từ khắp các quốc gia trên thế giới trong khu phố thu nhỏ này. Đây cũng là điều khiến du khách cực thích thú khi tham quan mua sắm tại Itaewon. Đặc biệt với những người không quen ăn những món ăn Hàn mang đặc trưng hương vị cay nồng thì khu phố này được ví như cứu tinh cho họ khi sống và làm việc tại Hàn Quốc. Khu ẩm thực tại đây cũng là điều khiến du khách khó lòng bỏ qua khi đến với xứ sở Kim chi.
Nếu mua sắm ở khu phố Itaewon, du khách cần phải lựa chọn thật kỹ bởi đây là nơi tổng hợp sản phẩm của rất nhiều quốc gia, mặt hàng có rất nhiều loại, giá cả cũng rất đa dạng cho nên hàng giả dễ dàng len lỏi vào đây. Không chỉ có vậy, hàng hóa tại đây được bán với giá khá rẻ, người tiêu dùng có thể tìm được mọi sản phẩm theo sở thích với mức giá hợp lý, thậm chí còn rẻ hơn nhiều so với việc mua sắm trong thành phố. Đặc biệt, người dân nơi đây đều thông thạo tiếng Anh, các cửa hàng đều được làm bằng nhiều thứ tiếng trên thế giới giúp du khách dễ dàng giao tiếp và mua sắm. Không giống như nhiều khu mua sắm khác tại Hàn, khi đến với Itaewon, du khách có thể thoải mái trả giá hoặc mặc cả khi thanh toán bằng tiền mặt. Thậm chí, đôi khi, khách hàng có thể trả giá và giảm tới 50% giá trị sản phẩm, tùy theo từng mặt hàng.
Là người nước ngoài đến thăm Hàn Quốc, bạn không nên bỏ qua Itaewon – khu phố Tây sôi động nhất tại Seoul. Các hoạt động mua sắm, giải trí sầm uất, náo nhiệt, các đặc sản từ khắp nơi trên thế giới sẽ níu chân bạn lưu luyến nơi đây mãi không thôi. Đây cũng được cho là thiên đường cho người nước ngoài và khách tham quan tại Hàn Quốc. Nơi đây chắc chắn sẽ làm hài lòng mọi du khách đồng thời là điểm đến không thể bỏ qua giúp khách tham quan có thể tận hưởng trọn vẹn nền văn hóa Hàn Quốc cũng như một số quốc gia khác trong khu vực.
